Подвиги Геракла - цикл приключений сына Громовержца, без которых сложно представить и отразить всю полноту древнегреческой мифологии. Сегодня они не только включены в общеобразовательные учебники, но и являются достоянием народа. В них отражается суть многих явлений и понятий. В Древней Греции Геракл был героем, который не боялся идти против воли своего отца Зевса и сумел всем доказать, что сила воли является главным инструментов в выполнении самых сложных, порой, невообразимых задач. По сегодняшний день на базе 12 подвигов Геракла создают фильмы и пишут книги. Готовы узнать, краткое содержание каждого из них?
История начинается следующим образом. Гера решает проучить Зевса за измену и в то время, как должен родиться Геракл вынуждает громовержца пообещать следующее: ребенок, родившийся в сей час станет царем. Гера специально повлияла на роды матери Геракла. В итоге всю власть получил хрупкий и подлый царь Ефрисфей, родившийся в тот час. Далее, правитель вместе с Герой решают избавиться от угрозы навсегда. Таким образом, состоялся спор, в рамках которого Геракл должен был выполнить 12 сложных заданий. Как это происходило, читайте далее.
Мифы о двенадцати подвигах Геракла (Кратко)
Первый из двенадцати подвигов Геракла начинается с противостояния полубога с непобедимым Немейским львом. Толстокожее чудовище никогда не знало поражений. Его нельзя поранить никаким оружием. Жители Немии долго страдали от нападений чудовища. Царь решил отправить на битву с левом самого отважного воина. Конечно же, не без подлых намерений. К счастью, Геракл обладал не менее чудовищной силой. Он придушил льва и стал героем Немии, среди которых нашел многих друзей и союзников.
Второй подвиг Геракла состоялся на территории Лернейского болота, где сыну Зевса пришлось сражаться с мифическим существом под названием Лернейская гидра. Всякий раз, когда полубог рубил ей голову, на месте ранения появлялось две новые. Тогда Геракл позвал своего союзника из Немии, который умудрился прижечь рану факелом. Таким образом, после сруба головы перестали расти новые. Победив гидру, Геракл засыпал ее песком, а свои стрелы смочил ее кровью. Таким образом, он заполучил ядовитые стрелы, от которых не было противоядия ни у кого...
Поняв, что в сражениях Гераклу нет равных Ефрисфей решил пойти на хитрость. Он предложил самый выдающийся забег. В рамках третьего подвига Геракл был вынужден бороться в забеге с самым быстрым животным древнегреческой мифологии. Уникальность данной миссии из 12 подвигов Геракла заключается в сложности задачи. Убивать лань нельзя. А поймать практически невозможно. Долгое время сын Зевса охотился на животное. В результате сумел загнать ее по узкой тропинке в тупик. Тогда к нему подоспел Иолай и накинул на лань веревку. На пути вниз герои встретили Артемиду - дочь Зевса и отдали Лань ей. Но миссию Геракл выполнил.
Еще одним интересным мифом из 12 подвигов Геракла является сражением Геракла с Эриманфским вепрем. Огромное животное долгое время мешало охотником добывать пищу для своих семей. Якобы с благородными целями Ефрисей указал Гераклу на необходимость уничтожения врага. Сложность заключалась в том, что вепрь жил высоко в горах. Лишь благодаря помощи Артемиды Гераклу удалось взобраться на холмы и сразить чудовище. Медленно, но верно сын громовержца обретал известность, уничтожая все хитрые планы Геры. И тогда...
Осознав все могущество Геракла царь решил пойти на очередную подлость. В древнегреческой мифологии у бога войны Ареса был свой легион опасных воинов - стимфалийских птиц. Лишь своим видов они побуждали сотни тысяч воинов опускать оружие. Обитала данная стая в глубинах горного ущелья, куда и отправился Геракл.
Этот подвиг Геракла из 12 известных, является одним из самых интересных и впечатляющих. Лишь благодаря общим усилиям с Иолаем ему удалось поразить всех хищников. Для выполнения данной миссии ему потребовалась шкура льва из первого подвига. И, конечно же, меткость верного помощника Иолая.
Надоело царю пытаться сразить Геракла опасностью и могуществом древнегреческих существ. Тогда он решил дать ему просто невыполнимую миссию, предусматривающую проявление совершенно других качеств, не воинских.
В рамках 6 подвига Геракла герою пришлось отправиться к гордому царю по имени Авгий. Тот поручил Гераклу:
- уследить за тремя сотнями коней;
- покормить двести красных лошадей;
- поймать двенадцать белых лошадей;
- и еще одна важная часть из 12 подвигов Геракла - не допустить потери одной лошади с блестящей звездой во лбу.
Конечно же, не без усилий ему удалось справиться с поставленной целью. После этого ему царь поручил почистить конюшни, пообещав десятую часть состояния. Он справился. Тогда Авгий рассердился, что не может выполнить поручения Ефрисфея и обманул Геракла, за что лишился головы.
7 подвиг Геракла предусматривает сражение на острове Крит. В этом месте царь Минос долгое время спасал свой народ от проклятия Посейдона. Однажды он пообещал богу воды удивительного быка с золотыми рогами, но позже решил обмануть покровителя морей и украл у него руно. Тогда Посейдон превратил быка в настоящее чудовище. Долго сражался Геракл с демоном, но сумел его одолеть при помощи огромных оков и цепей.
Действительно интересный и поучительный подвиг Геракла из 12 известных приключений. Рассказывает о самой неприятной миссии для полубога. На сей раз, царь велел ему украсть коней, которые привлекали даже богов. Долго гневался Геракл, но против воли царя не пошел.
Чтобы заполучить коней честным путем Геракл отправился в царство мертвых, откуда привел царю его покойную супругу. Таким образом, он сумел предложить компромисс и доставить ценных лошадей своему подлому царю.
Настало время рассмотреть 9 подвиг из 12 приключений Геракла. Долгое время у Ефрисфея дочь просила пояс самой Ипполиты. Вот и решил вспомнить подлый враг Геракла о просьбе своей дочери. Тогда он решил отправить сына Зевса на остров, где жили одни женщины. Возможно, теперь вы больше узнаете об истории амазонок. В этом месте жили женщины, которым даровал пояс сам бог войны - Арес. Долго и мучительно приходилось Гераклу сражаться с лучшими воительницами в истории. Но он сумел добыть пояс, который Адмета так и не решилась на себя надеть.
10 подвиг Геракла (Коровы Гериона). 12 подвигов Геракла
Вскоре после возвращения из похода в страну амазонок Геракл отправился на новый подвиг. Эврисфей поручил ему пригнать в Микены коров великого Гериона, сына Хрисаора и океаниды Каллирои. Далек был путь к Гериону. Гераклу нужно было достигнуть самого западного края земли, тех мест, где сходит на закате с неба лучезарный бог солнца Гелиос. Геракл один отправился в далекий путь. Он прошел через Африку, через бесплодные пустыни Ливии, через страны диких варваров и, наконец, достиг пределов земли. Здесь воздвиг он по обеим сторонам узкого морского пролива два гигантских каменных столпа как вечный памятник о своем подвиге. (Столпы Геракла, или Геркулесовы столпы. Греки считали, что скалы по берегам Гибралтарского пролива поставил Геракл)
Еще много пришлось после этого странствовать Гераклу, пока не достиг он берегов седого Океана. В раздумье сел герой на берегу у вечно шумящих вод Океана. Как было достигнуть ему острова Эрифейи, где пас свои стада Герион? День уже клонился к вечеру. Вот показалась и колесница Гелиоса, спускающаяся к водам Океана. Яркие лучи Гелиоса ослепили Геракла, и охватил его невыносимый, палящий зной. В гневе вскочил Геракл и схватился за свой грозный лук, но не разгневался светлый Гелиос, он приветливо улыбнулся герою, понравилось ему необычайное мужество великого сына Зевса. Гелиос сам предложил Гераклу переправиться на Эрифейю в золотом челне, в котором проплывал каждый вечер бог солнца со своими конями и колесницей с западного на восточный край земли в свой золотой дворец. Обрадованный герой смело вскочил в золотой челн и быстро достиг берегов Эрифейи. (10 подвиг Геракла)
Едва пристал он к острову, как почуял его грозный двуглавый пес Орфо и с лаем бросился на героя. Одним ударом своей тяжкой палицы убил его Геракл. Не один Орфо охранял стада Гериона. Пришлось еще биться Гераклу и с пастухом Гериона, великаном Эвритионом. Быстро справился с великаном сын Зевса и погнал коров Гериона к берегу моря, где стоял золотой челн Гелиоса. Герион услыхал мычание своих коров и пошел к стаду. Увидав, что пес его Орфо и великан Эвритион убиты, он погнался за похитителем стада и настиг его на берегу моря. Герион был чудовищным великаном: он имел три туловища, три головы, шесть рук и шесть ног. Тремя щитами прикрывался он во время боя, три громадных копья бросал он сразу в противника. С таким-то великаном пришлось сражаться Гераклу, но помогла ему великая воительница Афина-Паллада. Едва увидал его Геракл, как тотчас пустил в великана свою смертоносную стрелу. Вонзилась стрела в глаз одной из голов Гериона. За первой стрелой полетела вторая, за ней третья.
Грозно взмахнул Геракл своей всесокрушающей палицей, как молнией, поразил ею герой Гериона, и бездыханным трупом упал на землю трехтелый великан. Геракл перевез с Эрифейи в золотом челне Гелиоса коров Гериона через бурный Океан и вернул челн Гелиосу. Половина подвига была окончена. (подвиги геракла читать)
Много трудов предстояло еще впереди. Нужно было пригнать быков в Микены. Через всю Испанию, через Пиренейские горы, через Галлию и Альпы, через Италию гнал коров Геракл. На юге Италии, около города Региума, вырвалась одна из коров из стада и через пролив переплыла в Сицилию. Там увидал ее царь Эрикс, сын Посейдона, и взял корову в свое стадо. Геракл долго искал корову. Наконец, он попросил бога Гефеста охранять стадо, а сам переправился в Сицилию и там нашел в стаде царя Эрикса свою корову. Царь не захотел вернуть ее Гераклу; надеясь на свою силу, он вызвал Геракла на единоборство. Наградой победителю должна была служить корова. Не по силам был Эриксу такой противник, как Геракл. Сын Зевса сжал царя в своих могучих объятиях и задушил. Вернулся Геракл с коровой к своему стаду и погнал его дальше. На берегах Ионийского моря богиня Гера наслала бешенство на все стадо. Бешеные коровы разбежались во все стороны. Только с большим трудом переловил Геракл большую часть коров уже во Фракии и пригнал, наконец, их к Эврисфею в Микены. Эврисфей же принес их в жертву великой богине Гере. (10 подвиг Геракла)
Десятым подвигом Геракла должно было стать похищение коров Гериона с расположенного далеко на западе, посреди Океана, острова Эрифия. Герион, царь находившегося на юге нынешней Испании царства Тартесс , считался самым сильным из живших тогда людей, ибо имел три тела, сросшихся в пояснице, три головы и шесть рук. Статных красных коров Гериона пас на Эрифии сын бога Ареса Эвритион вместе с двуглавым псом Орфром, которого родили чудовища Тифон и Ехидна .
Пройдя через всю Европу и достигнув Тартесса, Геракл воздвиг на противоположных берегах узкого пролива, отделяющего Европу от Африки, два каменных столпа . В некоторых мифах утверждается, что сам Геракл и прорубил этот пролив, а до его прихода два континента соединялись сухопутным перешейком.
5-12 подвиги Геракла
Солнечный бог Гелиос дал герою для дальнейшего путешествия по Океану свой золотой челн в форме водяной лилии. В нём Геракл переправился на остров Эрифию. Океан , бывший по греческим мифам великим титаном , устроил ужасную качку, но Геракл пригрозил ему луком и заставил успокоить море. По другому рассказу, Геракл переправился на Эрифию в бронзовом погребальном сосуде, натянув, как парус, шкуру Немейского льва .
На острове пес Орфр с лаем бросился на него, однако Геракл убил дубиной и его, и пастуха Эвритиона. Захватив коров, Геракл погнал их в к морю. Но об этом узнал Герион и вызвал греческого витязя на поединок. Подробности этой схватки тоже излагаются по-разному в разных мифах. Согласно одним рассказам, Геракл пробил все три туловища Гериона одной стрелой. Согласно другим, он выпустил три стрелы. На помощь Гериону бросилась враждебная Гераклу богиня Гера , однако он обратил её в бегство, ранив из лука в правую грудь. На челне Гелиоса Геракл вместе с коровами приплыл с Эрифии обратно в Тартесс. Из крови же убитого Гериона выросло чудесное дерево, приносящее похожие на вишни плоды без косточек.
Бой Геракла с Герионом
Обратный путь Геракла с Иберийского (Пиренейского) полуострова в Грецию сопровождался многими приключениями. Говорят, что он прогнал коров через всю Испанию, оставляя по дороге своих спутников в качестве колонистов. В Пиренеях он завёл любовную связь с местной принцессой Пиреной, которая, однако, умерла – и горный хребет был назван ее именем. Посетив потом Галлию, Геракл основал там город Алезию, близ которого спустя многие века состоялась знаменитая битва Юлия Цезаря с кельтами. Галлы потом утверждали, что происходят от союза Геракла с принцессой по имени Галата.
Когда Геракл гнал коров Гериона через Лигурийский мыс, двое сыновей Посейдона по имени Иалебион и Деркин попытались похитить их и поплатились за это жизнью. Во время сражения с лигурийцами у Геракла кончились стрелы. Раненый, он в слезах пал на колени, но земля под ним оказалась мягкой, и не было ни единого камня, которым бы можно было швырнуть в противника. Тогда Зевс , вняв его слезам, наслал тучу, из которой пролился каменный дождь. Этими камнями Геракл обратил лигурийцев в бегство.
Римляне уверяли, что, достигнув реки Тибра, герой был с почестями встречен там местным царем Эвандром. Но рядом, в глубокой пещере, жил огромный ужасный трехглавый великан Как, сын Гефеста и Медузы Горгоны , умевший изрыгать пламя из всех своих трех ртов. Со сводов его пещеры свисали человеческие черепа и руки, а пол был выстлан костями его жертв. Пока Геракл спал, Как похитил у него двух самых лучших быков и четырех телок, которых отогнал в свое логово.
Проснувшись, герой заметил пропажу. Его поиски были безуспешны, пока одна из похищенных телок не замычала от голода. По этому мычанию Геракл пришел к пещере Кака, отвалил от неё громадную скалу, которую вряд ли смогли бы сдвинуть десять быков, бросился на извергавшего пламя великана и убил его.
С помощью царя Эвандра Геракл воздвиг алтарь Зевсу и принес на нем в жертву одного из возвращенных быков. Затем он освободил Эвандра от дани, которую тот платил этрускам , и убил царя Фавна, в обычае которого было приносить чужеземцев в жертву на алтаре своего отца Гермеса . Вдова или дочь Фавна родила от Геракла Латина, предка племени латинов . Геракл основал в Италии прославленные потом трагической своей гибелью города Помпеи и Геркуланум .
Когда он дошёл с коровами Гериона до юга страны, от стада отбился один бык и, бросившись в море, поплыл к Сицилии. Геракл погнался за ним. Бык спрятался среди стад царя Эрикса. Эрикс, кичившийся своей славой борца, вызвал Геракла на поединок в пятиборье. Выиграв первые четыре соревнования, Геракл поднял Эрикса и убил его ударом оземь.
Продолжив свой путь по Сицилии, Геракл пришел в то место, где сейчас находится город Сиракузы . Там он учредил ежегодный праздник на краю священной пропасти Киана, через которую Аид увез в своё подземное царство Персефону . Геракл заметил, что посещение Сицилии отклонило его от дороги в Элладу. Он вернулся в Италию и погнал свое стадо по восточному её берегу через Истрию в Эпир, а оттуда через Истм на Пелопоннес. Однако там, где Адриатический залив больше всего вдается в сушу, богиня Гера наслала на стадо овода, от укусов которого коровы бросились через Фракию в Скифскую пустыню .
Геракл кинулся за коровами. Одной холодной ночью, в непогоду, он крепко уснул и, проснувшись, обнаружил, что украдены кобылы его колесницы. Странная полудева-полузмея прокричала из лесной пещеры, что кобылы у нее и что она отдаст их, если Геракл согласится стать её супругом. Геракл с неохотой согласился. Змеехвостая дева зачала от него троих сыновей. Покидая её, Геракл оставил свой лук, распорядившись сделать местным царём того из троих отпрысков, который сумеет его натянуть. Родившуюся тройню дева-змея назвала Агафирсом, Гелоном и Скифом. Двое старших не смогли натянуть отцовский лук. Это удалось сделать одному Скифу, который и стал предком скифских царей.
Геракл же погнал коров Гериона из северных пустынь в Грецию. На Истмийском перешейке великан-пастух Алкионей швырнул в войско, которое шло за героем, скалу и погубил ею дважды двенадцать воинов. Опять подобрав ту же глыбу, он бросил её в самого Геракла, но тот отбил ее дубиной. Отлетевшая скала убила Алкионея, а Геракл без дальнейших приключений доставил коров к царю Эврисфею .
Не долго пришлось Гераклу ждать нового приказа Эврисфея. На сей раз ему предстояло отправиться на запад, куда вечером опускается солнечная колесница, на Багровый остров посреди океана, где трехголовый великан Герион пасет свое стадо пурпурных коров. Царь приказал пригнать этих коров в Микены.
И отправился Геракл на закат солнца. Он прошел много стран и наконец пришел к высоким горам на краю земли, и стал искать выхода к океану. Высокие гранитные горы стояли сплошной непроходимой грядой. Тогда Геракл расшатал две огромные кручи и раздвинул их. Хлынула вода между ними, и была это вода Океана. Море, которое лежало посредине земли и которое люди называют Средиземным, соединилось с Океаном. До сих пор стоят там на берегу пролива, как два каменных стража, огромные, величественные Геракловы Столбы.
Прошел Геракл через горы и увидел бескрайнюю океанскую гладь. Где-то там, посреди океана, лежал Багровый остров - остров трехголового Гериона. Но где же то место, где солнце уходит за безбрежные воды седого океана?
Дождался Геракл вечера, видит: спускается на своей огненной колеснице запряженной четверкой коней древний титан - Гелиос-Солнце. Нестерпимым жаром опалил он тело Геракла. "Эй! - закричал Геракл титану,- уж не хочешь ли ты испепелить меня своими лучами! Берегись, я сын Зевса! От моих стрел и боги теряют бессмертие!" Натянул Геракл лук, наложил на него стрелу и прицелился в солнечного титана. Вмиг посвежело вокруг, опустил Геракл лук - снова жар стал расти.
Нестерпимый свет заставил Геракла закрыть глаза, а когда он открыл их, увидел Гелиоса, стоящего рядом. "Вижу теперь, что ты действительно сын Зевса,- сказал Гелиос,- мужества в тебе сверх человеческой меры. Я помогу тебе. Садись в мою золотую лодку, и жара моего не бойся, огнем не сгоришь, разве кожа твоя почернеет немного".
Огромная золотая лодка, похожая на чашу, приняла солнечного титана с его колесницей и Геракла.
Вскоре среди волн показался остров - и впрямь Багровый. Все на нем было окрашено в пурпурно-красный цвет: скалы, песок, стволы и листва деревьев…
"Вот он, остров Эрифия,- сказал Гелиос.- Это и есть цель твоего пути. Прощай, Геракл, мне надо спешить. За ночь мне предстоит обогнуть всю землю, чтобы утром, как всегда, взойти на востоке на небо".
Сошел Геракл на берег, и темная ночь окутала его, - уплыл Гелиос на золотой лодке своей извечной дорогой дальше. А Геракл лег на землю, укрылся львиной шкурой и заснул.
Спал он крепко и проснулся лишь утром от хриплого лая. Над ним стоял огромный лохматый пес с шерстью цвета свежей крови и свирепо лаял. "Возьми его, Орф, разорви ему горло!"- услышал Геракл, и пес тотчас же бросился на него.
Дубинка Геракла всегда была у него под рукой - один взмах, и чудовищный пес, порожденный Тифоном и Ехидной, покатился по земле с пробитой головой. Но тут появился новый противник - огромного роста пастух. Его волосы, борода, лицо, одежда, как и все на этом острове, были огненно-красного цвета. Он размахивал своей пастушьей палкой и, изрыгая проклятья, набросился на Геракла. Схватка эта была не долгой. Сын Зевса ударил пастуха в грудь, да так, что уложил его мертвым рядом с убитым псом.
Теперь Гераклу можно было и оглядеться. Он увидел на опушке леса стадо: коровы были в нем красные, а быки - черные. Их охранял еще один пастух, но уже с черным лицом, черной бородой и в черной одежде. С ним Гераклу сражаться не пришлось: при виде героя, он с криком умчался в лес.
Только один противник остался у Герекла - трехголовый великан Герион. Из-за леса послышался страшный тройной рев, на пастбище спешил сам хозяин стада.
Такого чудовища Геракл еще не видел! В нем срослись три тела: три пары рук, три пары ног, три головы и только один живот был общий - огромный, точно винный чан на народных игрищах. Быстро перебирая ногами, точно гигантское насекомое, он мчался к Гераклу.
Поднял Геракл свой лук - засвистела пропитанная ядом Лернейской гидры стрела, вонзилась в среднюю грудь Гериона, и склонилась его средняя голова, и две руки беспомощно повисли. За первой стрелой полетела вторая, за ней третья. Но жив еще был Герион - медленно впитывала яд кровь его огромного тела. Как три молнии обрушил Геракл три сокрушающих удара на головы Гериона, и только тогда пришел ему конец.
Подвиг был совершен. Оставалось привести стадо в Микены. Около убитого пастуха Геракл нашел дудочку, приложил ее к губам, заиграл, и стадо послушно пошло за ним к берегу океана.
Вечером, когда к берегу приплыл на золотой лодке Гелиос, Геракл попросил его перевезти его со стадом на материк. "Как же я могу это сделать? - удивился Гелиос. - Что скажут люди, увидев, что солнце возвращается назад? Поступим так: загоняй стадо на лодку, садись в нее сам и плыви на большую землю. Я подожду здесь, а лодку мне вернет твоя заступница Афина Паллада".
Так и сделал Геракл. Переплыл он Океан на восток, до берега большой земли и погнал герионово стадо через горы, через чужие страны - в Микены. Многотрудный путь лежал перед ним.
Когда Геракл гнал стадо через Италию, одна из коров упала в море, но не утонула, а, переплыв бурный пролив, выбралась на противоположный берег, берег чадящего дымом острова Тринакрия. Царь острова, Эрик, несказанно обрадовался, увидев корову столь необычной красной масти и решил оставить ее себе. Геракл же оставил стадо на попечение Гефеста, которого послала на помощь своему любимцу Афина и, перебравшись на остров, стал требовать корову назад. Не захотел возвращать бесценную корову царь Эрик. Он предложил Гераклу поединок, а наградой победителю должна была стать корова. Не долго длилось это единоборство. Победил Геракл Эрика, вернулся с коровой к стаду и погнал его дальше.
Еще много трудностей поджидало Геракла на обратном пути: разбойник Какус, обитавший на Аветинском холме, похитил часть стада и спрятал его в своей пещере, но Геракл убил его и вернул похищенных коров; здесь же, в Италии, он убил еще одного разбойника по имени Кротон и над его телом изрек, что придет время, когда на этом месте возникнет великий город, названный его именем.
Наконец добрался Геракл до берегов Ионийского моря. Близок был конец многотрудного пути, совсем рядом была родная земля Эллады. Однако там, где Адриатический залив больше всего вдается в сушу, Гера наслала на стадо овода. Словно взбесилось все стадо от его укусов, бросились быки и коровы бежать, Геракл - за ними. Дни и ночи продолжалась погоня. Позади остались Эпир, Фракия, а в бескрайней Скифской степи потерялось стадо.
Долго искал Геракл пропавших животных, но даже следа их не мог отыскать. Одной холодной ночью он завернулся в львиную шкуру и крепко заснул на склоне каменистого холма. Сквозь сон ему послышался вкрадчивый голос: "Геракл… Геракл… Твое стадо у меня… Хочешь, я верну тебе его…"
Проснулся Геракл и увидел в призрачном лунном свете полудеву-полузмею: голова и туловище у нее были женские, а вместо ног - змеиное тело.
"Я знаю тебя, - сказал ей Геракл.- Ты Ехидна, дочь Тартара и Геи. Вижу, и ты знаешь меня. Еще бы! Это я уничтожил твоих детей, и Немейского льва, и Лернейскую гидру, и двуглавого пса Орфа".
"Я не держу зла на тебя, Геракл,- ответила Ехидна,- не по твоей воле, а по воле рока погибли мои дети. Но будь же справедлив, герой, ведь твоя рука, пусть даже направляемая роком, лишила их жизни. Так дай мне взамен трех убитых тобой трех живых. Стань мне супругом только на одну ночь! Дай родить от тебя трех сыновей! За это я верну тебе твое стадо". Геракл согласно кивнул головой: "Только на одну ночь…"
Утром Ехидна вернула стадо Гераклу в целости и сохранности - ни одна корова, ни один бык не пропали.
"Что мне делать с тремя сыновьями, которых я уже ношу в своем чреве", - спросила Ехидна. "Когда они вырастут большими, - ответил Геракл, - отдай им мой лук и пояс. Если кто-нибудь из них согнет мой лук и подпояшется так, как это делаю я, то назначь его правителем всей этой обширной страны".
Сказав это, Геракл отдал Ехидне свой лук и пояс. Потом заиграл на пастушьей свирели и пошел своей дорогой. За ним послушно побрело и герионово стадо.
Родившуюся в положенный срок тройню Ехидна назвала Агафирсом, Гелоном и Скифом. Только Скиф сумел натянуть лук своего отца и только ему пришелся впору пояс Геракла. Он и стал владыкой привольных, зеленых Причерноморских степей, дав этой земле свое имя - Великая Скифия.
Вернулся Геракл в Микены. Он достойно исполнил десятый приказ Эврисфея. Но, как прежде, Эврисфей не пожелал даже взглянуть на коров и быков Гериона. По его распоряжению все стадо было принесено в жертву богине Гере.
Подвиг десятый (Быки Гериона). “До сих пор я посылал тебя на восток, ступай-ка ты теперь на запад, — такими словами встретил Геракла Эврисфей. — Есть далеко на западе в океане остров, где живет великан Герион. Три головы он имеет и три туловища, шесть могучих рук у него по бокам. Есть у Гериона стадо быков, которое охраняет другой великан, Эвритион, и двуглавый пес Орфо. Этих быков ты и добудешь для меня!”
Долог был путь Геракла на запад. Всю землю пришлось ему пройти: миновал он страну диких варваров и знойную Ливийскую пустыню, сразился по пути с великаном Антеем, сыном самой Земли-Геи.
Непобедим был великан: если случалось кому-нибудь повалить его на землю, то не победу это означало, а смерть — от прикосновения к матери-земле удваивались силы Антея. Долго боролся с ним Геракл, пока не понял, в чем его секрет, а поняв, поднял Антея на воздух, не давая ему коснуться ногами земли. Покинули силы гиганта, и задушил его Геракл в могучих объятиях.
Наконец, добрался Геракл до океана, сел он у его неумолчно шумящих вод и задумался: как переправиться к Гериону на остров? Уже день клонился к вечеру, показалась в небе золотая колесница Гелиоса. Каждый день завершал здесь лучезарный бог свой путь. Ослепили Геракла его блестящие лучи, невыносимый зной опалил тело. В гневе вскочил Геракл, схватил лук и прицелился в бога. Не испугался Гелиос, но и не рассердился. Понравилось ему бесстрашие могучего сына Зевса и дал он ему свою золотую лодку.
Быстро летел по волнам океана золотой челн, и вот уже ступил Геракл на берег острова, где жил Герион. Почуял его пес Орфо, с грозным лаем бросился на героя, но упал, сраженный ударом палицы. Та же судьба постигла и сторожа стада, Эвритиона. Собрал Геракл быков и погнал их к золотой лодке. Но не успел он погрузить в нее стадо, как появился на берегу моря сам Герион. Увидел похитителя и метнул в него сразу три смертоносных копья, но отвела этот удар от своего брата Афина Паллада. Геракл же выпустил одну за другой три стрелы, и все они попали в цель. Бездыханным рухнул на землю трехглавый великан.
Вновь переплыл Геракл океан. Выгрузил он на берег стадо, вернул лодку Гелиосу и погнал быков в Микены. Получил Эврисфей добычу и тут же принес быков в жертву Гере.
Подвиг одиннадцатый (яблоки Гесперид). Пока Геракл ходил по свету и сражался с чудовищами, пока от подвига к подвигу росла его слава, Эврисфей делался все старее, слабее и трусливее. Боялся он, что отнимет у него Геракл власть: ведь все меньше и меньше делался срок службы героя. Когда пригнал Геракл быков Гериона, явилась Эврисфею Гера и сказала: “Пусть снова отправится Геракл на запад; там, где смыкается земля и небо, где держит на своих плечах небесный свод великан Атлант, растут в чудесных садах золотые яблоки. Яблоню вырастила сама Гея и подарила мне в день свадьбы с Зевсом. Пусть Геракл принесет оттуда три яблока! Нелегко будет ему исполнить поручение: ведь заботятся о садах, в которых растут яблоки, дочери Атланта Геспериды, а охраняет их никогда не смыкающий глаз дракон!”
Геракл и Атлант
Долго блуждал по свету Геракл: никто не мог указать ему путь в сады Гесперид. Наконец, подстерег он вещего морского старца Нерея, который знал все на свете, и вступил с ним в борьбу. Разные обличья принимал Нерей, чтобы освободиться: то он делался страшным змеем с источающими яд зубами, то обжигающим огнем, то струящейся водой. Но только крепче и крепче сжимал его могучий герой. Наконец, сдался Нерей. Указал он Гераклу путь на край света.
Вот и достиг Геракл пределов мира. Увидел он могучего титана Атланта, огромного, как гора, держащего на своих плечах небо. Увидел и Атлант Геракла. “Кто ты, человек? — спросил он. — Зачем ты пришел сюда, куда не ступала нога ни одного смертного?” — “Я Геракл, сын Зевса, и пришел сюда, чтобы достать три золотых яблока в садах Гесперид”. — “Не сможешь ты сделать это, ни одному смертному не дано проникнуть в волшебные сады. Но я помогу тебе, ведь Геспериды — мои дочери. Подержи пока небесный свод, а я схожу за яблоками”.
Согласился Геракл, встал на место могучего титана. Невероятная тяжесть опустилась ему на плечи; как горы, вздулись его мускулы, потом покрылось могучее тело, но выстоял он. Потерял Геракл счет времени, не знал, сколько часов или дней стоит он, держа небесный свод. Но вот вернулся Атлант с яблоками.
Атлант добывает яблоки. “Принес я тебе яблоки, Геракл, — сказал титан, — но, знаешь ли, хочется мне отдохнуть, ведь много веков держал я на себе небо. Давай, я сам отнесу яблоки, куда ты скажешь, а ты постоишь пока тут вместо меня”. “Вон ты что задумал! — подумал Геракл. — Захотел, чтобы я тут остался навек. Не выйдет твоя хитрость!” Вслух же молвил: “Хорошо, я согласен. Но ты подержи немного небесный свод, пока я положу себе на плечи львиную шкуру, чтобы не давил на них небосвод так ужасно”.
Довольный Атлант положил золотые яблоки на землю и снова занял свое место, а Геракл отошел в сторону и сказал: “Не мне повелели боги держать небо, а тебе! Держал я его, пока ходил ты за яблоками, вечно же нести на себе такой груз я не хочу!” Поднял с земли яблоки и пошел назад — в Микены к Эврисфею.
Эврисфей так огорчился, узнав о возвращении Геракла, что не захотел ни видеть героя, ни принять у него золотые яблоки. Подарил их Геракл Афине, а она вернула яблоки Гесперидам, чтобы вечно красовались они в волшебном саду.
Подвиг двенадцатый (Кербер). Последний подвиг остается совершить Гераклу, и получит он долгожданную свободу. Вызвал его к себе Эврисфей и сказал: “Что же, мой верный слуга, не нашлось тебе равных на земле, посмотрим, вернешься ли ты из подземного мира. Отправляйся в Аид и приведи оттуда трехглавого Кербера!”
Опечалился Геракл, услышав такой приказ: еще никому не дано было проникнуть в мрачный мир смерти и вернуться живым. Но, веря, что и здесь не бросят его на произвол судьбы бессмертные боги, пустился он в путь. На самом юге Эллады зияет страшная пропасть, ни один человек не решается приблизиться к ней, все знают, что начинается за ней дорога в Аид. Смело подошел Геракл к мрачной расселине и начал спускаться вниз. На середине пути встретился ему Гермес и сказал: “Не бойся ничего, великий Геракл! Смело иди за мной, провожу я тебя в царство теней, во дворец Аида”.
Многое повидал по дороге Геракл: встретил тень своего друга, героя Мелеагра, — просил Мелеагр, чтобы Геракл, вернувшись на землю, взял в жены его сестру Деяниру, и обещал ему это могучий сын Зевса; увидел он тень ужасной горгоны Медузы и уж было схватился за меч, но остановил его Гермес: “Не хватайся за меч, Геракл! Ведь перед тобой бесплотная тень, не грозит она тебе гибелью”.
Геракл во дворце Аида. Вот и дворец Аида. Предстал Геракл перед троном мрачного бога. “О, всесильный властитель душ, не гневайся на мена за мою просьбу! Не по своей воле обращаюсь я с ней. Разреши мне забрать с собой в земной мир Кербера”. — “Ну, что же, сын Зевса! Исполню я твою просьбу, можешь вести Кербера к Эврисфею, но только, если сумеешь одолеть его без оружия, голыми руками”.
Отправился Геракл искать Кербера, нашел его на берегах Ахеронта и схватил могучими руками. Взвыл Кербер так, что его вой разнесся по всему Аиду. Пытался он вырваться из рук Геракла, но не мог, задыхаясь в могучих объятиях героя, и, в конце концов, смирился. Повел его Геракл в Микены. Когда увидел Кербер дневной свет, совсем притих, покрылся холодным потом, ядовитая слюна закапала из трех его пастей, и всюду, где падала она на землю, вырастали ядовитые травы.
Геракл обретает свободу. В ужас пришел Эврисфей, увидев Кербера, на коленях умолял Геракла побыстрее отпустить адского пса на волю. Исполнил Геракл его просьбу; быстрее ветра умчался Кербер в Аид. А Геракл, выполнив последний приказ царя, обрел долгожданную свободу.
